传说在很远很远的时候，饶州天门外来了雌雄两条蛇妖，此蛇妖修炼了两千余年，因恶性未改，未能修成正果，它非常恼火，于是它把这积怨都撒向了饶州府老百姓的头上，于是它们夜夜跑出洞穴，祸害民众，饶州城内外的百姓人家不是你女儿不见了，就是他家儿子不见了，老百姓躲的躲逃的逃，商人不敢开门做生意，农民不敢下地种庄稼。渔民更不敢下湖捕鱼。城里的商人不敢出去。外面的商人不敢进来。把本来一个商贾云集。商贸繁荣的一座饶州城，搞得乌烟瘴气，民不聊生。饶州城变成了一座死城。

（东湖公园饶州知府范仲淹雕像）

有一年元宵节。蛇妖趁着全城男女老幼到东湖堤岸观灯猜谜之际。他们悄悄地来到湖边。用舌头变成大桥横跨东湖两岸。用眼睛化成灯笼挂在大桥两边。当携儿带女，扶老携幼的人们，流连忘返地行走蛇妖大桥时，忽然间桥断灯灭，人们全部跌入湖中，两只蛇妖立即张开血盆大口，将那前来观灯跌入湖中的人们全部吞入腹中。

这一年，正好茫仲淹调任饶州知府，当他得知蛇妖吃人一事，便暗下决心，灭妖除害，他便暗中分咐手下，在东湖四周建造七七四十九个暗箭台。并派兵二十四小时轮流蹲守。

蛇妖（图片来自网络）

转眼又到了元宵节，这天范仲淹早早地吃罢了元宵饭，只身一人手执震天弓，背上背着穿云箭，来到东湖岸边的永褔寺宝塔边，他轻轻一跃上到宝塔顶，双目注视着东湖湖面上的变化，这时他看到全城百姓又和往年一样，把蛇妖给他们带来的恐惧忘的一干二净，他们说说笑笑，和家人其乐融融在一起观灯猜谜。

东湖堤岸边灯火通明，人们玩的热火朝天，这时东湖水面一阵寒风掠过，一公一母两蛇妖偷偷露出水面，把舌头化成大桥横跨东湖两岸，把眼睛化成灯笼悬挂在桥的两侧，蛇桥架好后，就有人边说，边笑，边看，边朝蛇轿走来。范仲淹说时迟那时快，双目怒瞪，连发九箭，这时只听见“九九”的箭声响彻云霄。而蹲在东湖四周的七七四十九个箭台的官兵听到范知府的箭声，也纷纷搭弓放箭，一齐射向蛇妖，一时间可谓是万箭齐发，两蛇妖还没想明白是怎么一回事，就一命乌乎，葬身东湖。

后来范仲淹知府为了保险起见，预防蛇妖死而复生，就依着他九支穿云箭射过的痕迹，建造了九条巷子，饶卅城内百姓就沿着箭形两边而居，这就形成了一条条深深的巷子，远远望去九条巷子就像九支射向蛇妖的九支利箭，箭头对着湖中的蛇妖，让它永世不得翻身。后来饶州人民把这叫做“范知府九箭射东湖”，也叫做“范仲淹九箭射蛇妖”。

鄱阳县东湖

范仲淹虽然在饶州任知府只有短短的18个月，但他在这短暂的时间内，却创下了斐然的政绩。他无论是体察民情，整治官吏，修城治涝，还是减税轻赋，发展生产，重教兴学，他都倾力而为之，并以此赢得饶州百姓的敬仰和拥戴，他的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的一生追求、和高尚风格激励了一代又一代的鄱阳人。

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